12世紀末に備前児島から移住してきたのが集落のはじまりといわれています。島特有の平坦地の少なさゆえに急傾斜地にも軒を接して家が隣接し、縫うように小路が伸びる独特の古い町並みと乱積みの石垣を残しています。佐柳島と同じくここにも「埋（う）め墓」と「参り墓」に分けて弔う両墓制の慣習がみられます。郷土料理は茶粥。トラフグの養殖を行っており、イカナゴ漁も盛んです。
映画「男はつらいよ寅次郎の縁談」「機関車先生」のロケ地にもなりました。
【みどころ】高見八幡宮、大聖寺