大正7年(1918)に創立された鎌田共済会は同11年(1922)に図書館、同14年(1925)に郷土博物館、昭和2年(1927)に社会教育館を設立するなど、様々な社会事業を行っていました。現在、郷土博物館では重要文化財である「星眼鏡」をはじめ坂出塩田を築いた久米通賢に関する資料など約6万点を収蔵、半年ごとに入れ替えながら展示しています。
現在の博物館はもともと図書館であった建物を改装したもので、平成10年(1998)に国の登録有形文化財となっています。